Las industrias textiles incluidas en los subsectores tratados son 390. Excepto los 28 lavaderos de lana, el resto de empresas trabajan en más de un subsector. El número total de empleados rebasa los treinta y tres mil. La distribución del sector muestra la mayor concentración en Barcelona, encontrándose también en Valencia, Alicante y Salamanca (Béjar).

En este estudio de minimización se han considerado los siguientes subsectores: lavado de lana, tisaje, tintura de peinado e hilados, tintura y acabado de tejidos y mezclas de algodón, lana y géneros de punto, y la estampación. Se proponen un total de 38 opciones de minimización, de las que 26 suponen una reducción en la fuente, 8 un reciclaje «in situ», 3 un reciclaje externo y 1 representa otra técnica alternativa.

PROBLEMÁTICA AMBIENTAL 

• Elevada carga orgánica de las aguas residuales del lavado. Este vertido puede provocar eutrofización con el resultado de la eliminación de seres vivos.
• Aguas residuales básicas con pH entre 10 y 12, que puede provocar la muerte de la vida animal y vegetal, favoreciendo además la solubilidad de algunas sustancias tóxicas.
• Aguas residuales con productos de carácter tóxico y peligroso como metales (cromo hexavalente, sales de cobre o el plomo).
• Emisión de vapores de anhídrido sulfúrico, cloro, alcohol y otras sustancias volátiles a la atmósfera, pudiendo provocar diversas afecciones sobre la salud humana.
• Vertidos de productos oxidantes y reductores que alteran el equilibrio de las reacciones del medio natural, productos organohalogenados que llegan a ser cancerígenos, humectantes e hidrótopos fenólicos que pueden provocar trastornos digestivos y nerviosos, detergentes que provocan eutrofización y formación de espumas, emulsiones agua-aceite que provocan la desoxigenación de las aguas, y colorantes que modifican el color del agua pudiendo dar un aspecto insalobre.
• Elevado consumo de agua en todos los subsectores.

OPCIONES DE MINIMIZACIÓN

Actuaciones a corto plazo

Grupo A) Opciones consideradas prioritarias por suponer su aplicación una rebaja cuantitativa importante en la producción de residuos, emisiones y efluentes (42% de minimización de la contaminación).

La inversión necesaria se recuperaría en un plazo máximo de seis años. 

• Vibrado, previo al lavado, de la lana en bruto.
• Instalación de dosificadores, pHmetros, decantadores en el tren de lavado de lanas para la recogida de lodos y electroválvulas en el tren de lavado de lanas.
• Sistema integral de gestión del agua.
• Automatización total del proceso de tintura.
• Extracción y venta de grasas procedentes del lavado de lanas.
• Sustitución del gasóleo por gas natural como combustible.
• Uso de colas recuperables por ultrafiltración y posterior recuperación y reutilización.
• Recuperación de sosa cáustica en el mercerizado del proceso algodonero y del índigo.
• Plan de formación del personal.

Grupo B) Opciones basadas fundamentalmente en la sustitución de productos de carácter tóxico y peligroso por otras que no lo son, suponiendo su aplicación una rebaja cualitativa importante en la producción de contaminantes (28% de minimización de la contaminación).

No se precisa inversión alguna, a excepción de la eliminación de la combustión de alcohol como método de secado que se estima de escasa cuantía.

• Utilización de lodos procedentes del lavado de lanas y de los «restos de fibra» como abono.
• Eliminación de la combustión de alcohol como método de secado.
• Utilización de detergentes biodegradables y sin fosfatos, humectantes no fenólicos, blanqueadores ópticos no heterocíclicos, ácidos inorgánicos para tamponar soluciones, colorantes no tóxicos, agua oxigenada en las oxidaciones y blanqueos, procesos alternativos al proceso Wurlan para recubrir las fibras de lana, hidrotropos no fenólicos y retardadores catiónicos.
• Eliminación de las sales de cobre y cromo en las tinturas con colorantes directos.
• Reutilización de los baños de tintura.

Actuaciones a medio plazo

Grupo C) Opciones no viables a corto plazo por dificultades prácticas de aplicación, por necesitar programas previos de investigación y puesta a punto, o por necesitar períodos superiores a seis años para recuperar la inversión efectuada (26% de minimización de la contaminación).

• Modernización de maquinaria.
• Segregación de efluentes.
• Investigar la utilización de los «restos de fibras cortas».
• Utilización de: disolventes para el lavado de lanas, anhídrido carbónico en los procesos de neutralización, ozono como oxidante en procesos de oxidación y blanqueo.
• Reutilización integral del agua y lodos del lavado de lanas.
• Recuperación y reutilización del anhídrido sulfuroso en los blanqueos con reductores y del cloro en la cloración para destruir las escamas de la lana.

Grupo D) Opciones que necesitan la intervención de otros sectores o de la Administración para su puesta en funcionamiento (4% de minimización de la contaminación).

• Exigir al proveedor lana en bruto sin pez.
• Exigir a los proveedores de los productos químicos envases retornables y reutilizables.

Referencia:

Estudio de Minimización de residuos en el sector textil, 1996.
Ministerio de Medio Ambiente. S.G. de Calidad Ambiental. Pza. San Juan de la Cruz s/n. 28071 Madrid.
Tel: 553 88 03/09